A medição da temperatura com o auxílio de um termômetro é comumente encontrada em diversos setores da indústria, comércio e serviços. Em áreas como a fabricação, distribuição e armazenamento de medicamentos e produtos para saúde, o termômetro é um dos principais instrumentos de medição utilizados. Hoje, o mercado de instrumentos de medição possui um série de modelos e fabricantes de termômetros , com diferentes precisões e finalidades de uso.

A calibração de um termômetro, assim como de qualquer instrumento de medição, deve ser realizada em um intervalo de tempo definido pelo responsável. A calibração permite estabelecer a conformidade metrológica, e é essencial para garantir a confiabilidade das medições executadas.

Além da calibração, a verificação de termômetros também deve ser realizada em acordo com um método definido e confiável, assim como na verificação de outros tipos de instrumentos de medição, como balança, pesos padrão, medidores de ph, termorresistências, etc.

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Alguns guias, normas e documentos de referência apresentam algumas técnicas para a verificação de termômetros. O documento da Organização Mundial da Saúde , OMS – Checking the accuracy of temperature control and monitoring devices, por exemplo descreve a prática para a verificação de termômetros utilizados para o controle e monitoramento da temperatura utilizando como referência o procedimento de banho de ponto de gelo, ou em inglês  Ice-point bath.

Esse procedimento também é descrito na norma brasileira ABNT NBR 15854: Banho do ponto de gelo – Preparação, conservação e uso como uma temperatura de referência. O procedimento é basicamente a preparação de uma mistura de água destilada, deionizada ou desmineralizada com gelo feito da mesma água em um recipiente. Essa mistura segue uma proporção específica, para que o banho se mantenha na melhor condição de temperatura possível. Com o banho de gelo pronto, o termômetro é inserido no centro do recipiente, emergindo sem encostar no fundo da mistura, sendo considerado uma distância mínima aceitável para melhor precisão das leituras.
Uma vez que o termômetro é inserido, as leituras podem ser rapidamente coletadas e registradas para avaliação do responsável.

O uso do banho de gelo como temperatura de referência parte do princípio físico de ponto de fusão da água a 0°C. A imagem abaixo ilustra os pontos onde a temperatura se mantém constante ao longo do tempo, e pode então ser considerada como temperatura de referência para a verificação de instrumentos de medição.

Um vídeo muito simples apresentando como preparar um banho de gelo para realizar a verificação de um termômetro foi feito pelo NIST (Ice point calibration), como forma de auxiliar a verificação de termômetros em centros de vacinação ou locais onde são armazenadas vacinas ou produtos para saúde sob temperatura controlada.Clique aqui para ver o vídeo

[1] WHO – World Health Organization: Checking the accuracy of temperature control and monitoring devices. Technical Report Series, No. 961, 2011. August 2014.
[2] ABNT NBR 15854: Banho do ponto de gelo – Preparação, conservação e uso como um temperatura de referência. 2010
[3] ABNT NBR 13863: Preparação e uso de junção de referência para calibração de termopar
[4] CGCRE: Orientação para acreditação de laboratórios para o grupo de serviços de calibração em temperatura e umidade. DOQ-CGCRE-009. Documento de caráter orientativo. Revisão 06 – JUL/2017